Lage Horn – Beatstreet

In Zaandam, in de Lage Horn, nam het etablissement ‘El Sombrero’ van uitbater Henny Cornet een prominente plaats in het uitgaansleven van jongeren die wilden luisteren en dansen op live muziek.  Nu was het midden jaren ’60 in de Zaanstreek een ware explosie van bandjes en gelegenheden waar die bandjes hun muziek konden laten horen.

De Lage Horn stond altijd bekend om zijn kroegen, zeelieden en vechtpartijen. Henny Cornet valt de eer toe daar een positieve draai aan te hebben gegeven. In 1965 begon hij met het organiseren van live optredens.

Hulp kreeg hij daarbij van Joop Koekoek die het management voor verscheidene bandjes deed. Joop begon zijn werk als impresario met het organiseren van dansavonden in Concordia in Oostzaan. De eerste band die hij onder zijn hoede nam was ‘Mister X and the Atomics’ met de gebroeders Stompé als drijvende krachten. Koekoek organiseerde de avonden onder de naam ‘The Pop Star Club’.

In mei 1965 begon het met optredens van; The Convairs, The Fellows, Los Aquilas en The Sellow, allemaal redelijk onbekende bandjes. Tussendoor wordt El Sombrero nog aangepast aan de nieuwe rol die het met de komst van popmuziek heeft gekregen.  Om het gebied wat herkenbaarder te maken, veranderde Joop Koekoek het straatnaambordje in “Beatstreet”.

En met de komst van Joop Koekoek en compagnon Rob de Waard kwamen wat meer bekende bandjes richting Lage Horn. Wat namen zijn:  The Fellows die met een eigen fanclub kwamen en The Sky Devils, The Jumping Arrows en als klapper Johnny Kendall and the Heralds.  En met de laatste had je, in die tijd wel een naam in je tent. Ze hadden een hit met “St. James Infirmary”.

Toch brak er in 1967 iets van oude ruige tijden door in de Lage Horn toen een groep van + 100 ‘Amsterdamse langharigen’ zoals de krant ze noemde op zondagmiddag in de Lage Horn hun baldadig vertier zocht. Aanleiding voor de ongeregeldheden was de diefstal van een jasje in El Sombrero. Ook de koffiebar ‘De Schuur’ werd door de groep bezocht, maar daar werden ze door vaste klanten prompt op straat gesmeten.

In 1970 breekt brand uit in El Sombrero. Voor Henny Cornet een mooi moment om het interieur opnieuw in te richten en voor een ander publiek. Daarna spelen het hele weekend The Weets en Trio Video die voor de gezellige sfeer gaan zorgen. Daarmee was de Zaanse popmuziek een plek kwijt waar vooral beginnende bandjes ervaring konden opdoen in het optreden.

Foto’s: Gemeentearchief Zaanstad